食管癌病因复杂，涉及多因素、多阶段、多基因的综合影响。相关危险因素主要有：进食含亚硝胺类较多的食物(如喜欢腌菜、腊肉)、维生素缺乏、烟酒、热饮热食以及遗传等。我国是世界上食管癌高发地区，可能与我们的饮食习惯有关。

　　临床表现

　　食管癌早期可无症状。部分患者有食管内异物感，或吞咽时胸骨后烧灼、针刺样疼痛。进展期食管癌的典型表现为进行性加重的吞咽困难，常伴有呕吐、上腹痛、体重减轻等症状。晚期因摄食不足出现营养不良、恶病质，并可出现癌转移、压迫等并发症。如癌肿压迫喉返神经引起的声音嘶哑，骨转移引起的疼痛等症状，部分患者触到锁骨上肿大淋巴结。

　　需要指出的是，食管的其他疾病如反流性食管炎、贲门失弛缓症、食管良性肿瘤等也可出现上述症状，因此并不能说有了上述症状就患有食管癌，但出现这些症状就一定要到医院检查，排除是否有食管癌。

　　诊断

　　胃镜检查可以直接观察到微小病变，同时可以钳取病灶组织进行病理检查，是目前首选的检查手段。但胃镜检查发现食管有肿块或溃烂，并不能说明就是食管癌，因为一些良性病变，如食管结核、克罗恩病等也可出现类似的表现，必须通过病理检查排除。

　　其他一些影像学检查的方法如食管钡餐造影、CT等检查主要用于手术前分期，或不能耐受胃镜检查的患者。另外，正电子发射断层显像(即PET-CT检查)对发现食管癌是否有全身转移较为简单方便，其缺点是价格昂贵。

　　治疗

　　食管癌与其他恶性肿瘤一样，强调早期诊断和早期治疗。目前食管癌的治疗强调以外科手术为基础的多学科治疗模式。对于癌前病变或早期癌可采用手术切除或内镜下剥离切除，术后无需化疗，非早期肿瘤，首选手术治疗，并配合放疗或化疗。对于靠近咽喉部的上段食管，手术困难，可选择放疗，而中下段食管癌，则首选手术治疗。如肿瘤已到晚期难以切除，但为了解决进食问题，可行减瘤术、造瘘术，或支架植入术等姑息性治疗。随着手术经验的积累及相关学科的发展，食管癌手术适应证逐渐扩大，手术切除率不断提高(由早年60％提高到近年来的90％以上)，术后并发症明显下降，死亡率由15-20％降至1％左右。

　　食管癌的手术方式多样，根据肿瘤不同部位常采用不同的手术方式，而每个手术方式也有各自的优缺点，其中主要包括：Sweet术（左侧开胸），Ivor-Lewis术(开腹+右侧开胸)；Mckeown术(右侧开胸+开腹+颈部吻合)等。但传统开胸或开腹手术创伤大，心肺损伤重，患者术后恢复较慢。20世纪80年代，人类发明了电视腔镜，伴随着腔镜技术的迅猛发展，使食管癌的微创化成为可能。2000年，美国Luketich教授首次报道了腹腔镜联合胸腔镜食管癌切除术，并证明该术式较其他术式更有微创优势，之后腔镜食管癌手术在日本、德国、中国等国家迅速开展。因同时需要胸腹腔镜两种技术，对手术者要求高，目前国内只有上海、北京等少数大城市开展。市立医院自2012年8月起开始独立开展全胸腹腔镜食管癌根治术以来，目前已经成功完成近30例，效果良好。 詹必成